Cauzele leucemiilor Cauzele care duc la aparitia leucemiilor nu sunt foarte bine cunoscute. Ca pentru orice tip de cancer se fac adesea analogii cu factorii ereditari, agentii fizici (radiatiile ionizante), chimici (medicamente din categoria citostaticelor si a immunosupresoarelor) si biologici (virusurile).
Leucemiile limfocitare cronice spre deosebire de celelalte tipuri de leucemii nu au nici o legatura cu radiatiile, agentii chimici sau biologici. Se poate mentiona totusi o corelatie pozitiva cu bolile auto-imune.
Se poate de asemenea realiza o legatura cu factorii ereditari , in sensul ca rudele de gradul I au un risc de trei patru ori mai mare de a avea acest timp.

Prevenire si detectare precoce
Faptul ca nu se cunosc foarte bine cauzele leucemiilor este foarte dificil de stabilit anumite reguli de prevenire.
Cu toate acestea se pot sugera : evitarea iradierii inutile pentru diminuarea riscului de a declansa leucemia. Persoanele care din motive profesionale sunt expuse la riscul de iradiere, trebuie sa caute sa se protejeze intr-un mod adecvat si eficient
Acelasi sfat este valabil in cazul substantelor chimice cancerigene. Depistarea precoce a unei leucemii cronice este extrem de dificila. Controalele regulate la persoanele cu risc sunt singura masura de a reduce riscul dezvoltarii bolii. In cazul leucemiilor acute depistarea este aproape imposibila in cauza evolutiei rapide a bolii.

Confirmarea diagnosticului

Atat examenul de sange cat si cel de maduva osoasa sunt necesare pentru confirmarea diagnosticului de leucemie. Examenul de sange permite determinarea numarului si a tipului de celule (formula leucocitara). Pentru ca nu toate tipurile de leucemii modifica formula leucocitara medicul recurge la examenul de maduva osoasa. Prelevarea de maduva se face la nivelul bazinului ( creasta iliaca) sau al sternului cu ajutorul unui ac.
In unele cazuri este nevoie de prelevarea unei parti mai mari de tesut (asa numita biopsie). In plus, sunt de asemenea examinate splina, ficatul si ganglioni limfatici. In cazul leucemiilor mieloide cronice un examen al cromozomilor permite confirmarea bolii (cromozomul Philadelphia). O concentratie ridicata de leucocoite imature si un numar redus de hematii si trombocite indica o leucemie.
Tipul de leucemie este precizat in functie de tipul de leucocite in exces si pe baza unor analize genetice.